Nya energifordon

Istället för att använda bensin har alla-elfordon (även känd som elbilar eller BEV) ett stort batteri som driver en eller flera elmotorer. När nya modeller släpps ökar alla-elektriska fordons räckvidd från 80 till mer än 300 miles. Jämfört med-gasdrivna fordon kräver alla-elfordon mindre underhåll (som oljebyten, smogkontroller, tändstiftsbyten och byte av en katalysator eller andra delar som slits ut och går sönder).

Plug-hybridbilar (PHEV) ger både-endast gas och endast elektrisk-körning – även i relativt höga hastigheter. Plug-hybrider kan resa 20 till 55 miles enbart på el och släpper inte ut några utsläpp när de gör det, och de gör det med mindre batterier än batteridrivna elfordon. När bilens elektriska räckvidd är slut växlar den till gas och fortsätter att fungera som en vanlig bil skulle göra.

Alla-elektriska eller pluggbara-hybridfordon använder elektricitet för att driva sina motorer, men bränslecellselektriska fordon (även kända som FCEV) använder elektricitet på olika sätt. Dess kraftsystem består av en stapel av många celler som kemiskt kombinerar vätgas från bilens tank och luftburet syre för att skapa elektricitet. Bränsleceller har en räckvidd på 300–400 miles på en enda tank och kan tankas på vätgasstationer, som är vanligare i Kalifornien. Denna process tar cirka fem minuter.

Hybridelektriska fordon (HEV), ibland kallade "självladdande hybrider", använder både en förbränningsmotor och en elmotor, som använder elektricitet som lagras i ett batteripaket. Den största skillnaden mellan PHEVs och HEVs är att du inte kan koppla in en HEV till en EV-laddare för att ladda batteriet. Istället laddas batteripaketet ombord av motorn och regenerativ bromsning. Den extra kraft som genereras av elmotorer kan tillåta fordon att ha mindre motorer. Batteripaketet kan fungera som ett hjälpbatteri för bilen, vilket hjälper till att minska tomgångskörning när den parkeras. Detta möjliggör bättre bränsleekonomi och lägre utsläpp jämfört med bilar med konventionella motorer.

En av nackdelarna med elbilar är batteritiden. Som med alla batterier minskar kapaciteten med tiden. Forskare föreslår att batterikapaciteten minskar med cirka 2,3 % per år. Batteriets livslängd beror mycket på temperaturen. En studie fann att i Florida, där temperaturen är högre, höll batterierna i genomsnitt 5,2 år. I Alaskas kalla klimat kan de leva upp till 13,3 år. Därför är det nödvändigt att kontrollera statusen för ditt bilbatteri regelbundet.

Elektriska klimatkontrollsystem har visat sig minska ett fordons räckvidd om de är ineffektiva. Detta är ett särskilt problem när bilen startas i låga omgivningstemperaturer. Därför kan förare under vintern uppleva att deras bils värmesystem är mindre effektivt. Även om klimatkontrollsystem i bensin- och dieselbilar i allmänhet inte är särskilt effektiva, har de fördelen av att använda stora mängder spillvärme för att värma upp kupén.

Många elbilsförare har klagat på problem med-bilens elektronik, från felaktiga temperatursensorer till felaktigt fungerande eldörrar. Annan elektronik, såsom temperatursensorer, är avgörande för att säkerställa att batteriet fungerar inom säkra gränser. Därför måste alla elektroniska sensorproblem flaggas och åtgärdas snabbt.

Aktuella data visar att elfordon inte är mer benägna att fatta eld än bensin- eller dieselfordon. Det finns dock en varning. När de har antänts är litium-jonbatterier så svåra att släcka att vissa tillverkare rekommenderar att brandmän låter bilen brinna på ett kontrollerat sätt istället för att försöka släcka elden. Därför bör du undvika att överhetta ditt batteri och veta vad du ska göra om en brand uppstår.